Thánh Nicôla Bùi Đức Thể - Binh lính (1792 - 1839) - Các Thánh Tử Vì Đạo tại Việt Nam

Ngày 17 tháng 5 năm 1792, ông Thánh Nicôla Bùi Đức Thể được sinh ra tại làng Kiên Trung, phủ Xuân Trường, tỉnh Nam Định. Sau này, làng Kiên Trung trở thành một phần của giáo xứ Trung Thành thuộc Giáo phận Bùi Chu. Năm 1839, khi ông Thể 47 tuổi, ông gia nhập binh đội. Tuy nhiên, chỉ sau một tháng, ông bị bắt vì công khai xưng mình là người Công giáo.

Vào mùa thu năm 1837, theo lệnh của vua Minh Mạng, quan Tổng đốc đã triệu tập binh lính và nhắc lại lệnh cấm đạo. Ông chỉ thị mở hai cánh cửa: bên phải đặt Thánh Giá trên mặt đất, binh lính nào đạp lên ảnh tượng thì được ra về với gia đình; bên trái đặt gông cùm, xiềng xích dành cho những người không chịu đạp lên Thánh Giá. Hầu hết binh lính đều từ bỏ đức tin, chỉ còn 15 người bước vào cửa bên trái, trong đó có Nicôla Bùi Đức Thể. Họ bị tống giam vào ngục tối.

Sau 8 tháng ngồi tù, ông Thể bị tra tấn bằng roi vọt và bị đánh vào ngón tay, nhưng ông vẫn kiên trung với đức tin. Tuy nhiên, trong phút yếu lòng trước lời dụ dỗ của Tổng đốc, ông Thể cùng với Đinh Văn Đạt và Phan Viết Huy nhận 10 quan tiền để từ bỏ đức tin.

Sau đó, cả ba cảm thấy lương tâm cắn rứt. Nhờ cầu nguyện và hỏi ý kiến các cha Tuyên và Năng, hai người Bùi Đức Thể và Phan Viết Huy quyết định trở về kinh đô Huế để đệ đơn tuyên xưng trở lại đức tin, sau 20 ngày đi bộ vất vả. Hai người can đảm chặn đường vua Minh Mạng để dâng sớ. Vua nổi giận, ra lệnh tống giam cả hai.

Vào ngày 13 tháng 6 năm 1839, hai chiến sĩ đức tin Nicôla Bùi Đức Thể và Phan Viết Huy đã anh dũng chịu chặt đầu bằng rìu tại cửa Thuận An, Huế.

Ngày 27 tháng 5 năm 1900, chứng nhân đức tin Nicôla Bùi Đức Thể được phong chân phước. Đến ngày 19 tháng 6 năm 1988, Ngài được tuyên phong hiển thánh.