Thánh Giuse Đặng Đình Viên - Linh mục (1758 - 1838) - Các Thánh Tử Vì Đạo tại Việt Nam

Thánh Giuse Đặng Đình Viên, tên thánh tử đạo còn có tên là Lương, sinh năm 1785 tại làng Tiên Chu, huyện Tiên Lữ, tỉnh Hưng Yên. Khi còn nhỏ, Ngài sống và học tập tại quê ngoại, họ Vân, huyện Ân Thi. Khi cha mẹ qua đời, Ngài theo giúp các linh mục và được giới thiệu vào chủng viện.

Năm 1821, cha Viên thụ phong linh mục và coi sóc giáo dân làng Lục Thủy, tỉnh Nam Định. Hai năm sau, vào năm 1823, cha được cử đi giúp các giáo xứ Đông Bài, Thiết Nham, Như Thiết, An Mỹ. Cha Viên nổi tiếng là một linh mục đạo đức, siêng năng phục vụ giáo dân, nên được mọi người yêu mến.

Vào ngày 17 tháng 4 năm 1838, thầy giảng Vũ Văn Lân được cha Viên cử đi lãnh dầu thứ Năm Tuần Thánh đã bị bắt cùng với sáu bức thư của cha Viên gởi cho hai vị giám mục và các thừa sai. Không may thay, những lá thư trên đã làm bùng nổ cuộc bách hại đẫm máu của tổng đốc Trịnh Quang Khanh tại Nam Định và Hưng Yên, khiến hai vị Đức giám mục, nhiều linh mục và giáo dân chịu tử đạo.

Tại Hưng Yên, để bắt được cha Viên, quân lính đã mua chuộc hai người Công giáo có họ hàng với Ngài. Vào ngày 01 tháng 8 năm 1838, cha Viên bị quân lính vây bắt tại họ Cầu Chay, xã Như Thiết. Cha đã kịp ẩn trốn trong vườn mía dày đặc, nhưng lại ra trình diện khi nghe tiếng kêu khóc thảm thiết của đứa trẻ con chủ nhà bị tra tấn. Cha nói: "Tôi là đạo trưởng Viên các anh đang tìm bắt đây. Xin đừng làm khổ đứa trẻ này nữa".

Trước lời khuyên chối đạo để được tha về, cha Viên cương quyết trả lời: "Dù có chết tôi cũng không bước qua thập giá. Tôi là đạo trưởng mà bước qua thập giá, thì ai theo đạo nữa!".

Vào ngày 21 tháng 8, án xử trảm cha Viên đã về đến tỉnh. Các quan cố thuyết phục Ngài lần cuối nhưng vô hiệu, nên tuyên đọc bản án và thi hành ngay hôm đó.

Trên đường ra pháp trường, cha Viên đã xá tội cho hai người đã tiết lộ chỗ ẩn náu của Ngài. Sau khi ăn chút cơm, cha Viên quỳ trên chiếc chăn bông trải sẵn và ngước mặt lên trời cầu nguyện. Lý hình đưa vị tử đạo lên đài vinh quang. Thi hài của Ngài được khoảng 300 giáo dân rước về an táng long trọng tại nhà thờ Tiên Chu.

Linh mục Giuse Đặng Đình Viên được phong chân phước vào ngày 27 tháng 5 năm 1900 và được phong thánh vào ngày 19 tháng 6 năm 1988.